第七話：集落の夜に舞う髪 “トバ”酒と少女の微笑
祈祷所を後にし、再びバイクで山道を登る。
舗装のない赤土の道は昨夜の霧雨でぬかるみ、タイヤは何度も滑った。
道中すれ違ったのは、荷を背負った牛と、笑顔の子どもだけだった。
やがて谷が開け、山腹に張り付くようにして建つ小さな集落が見え始めた。
そこはまるで天空の村だった。
竹と椰子の葉で編まれた家々の間には、色鮮やかな布が張られ、どこからともなく笛の音が響いて来る。
「今日は収穫祭なの」
そう声をかけてきたのは、素朴な民族衣装を着た若い女性だった。
名前はリナ。柔らかな笑みの奥に、どこかいたずらっぽい光が宿っていた。
「外国人ね！よかったら、こっちに座って」
勧められるまま、大きな鍋の前に腰を下ろすと、リナは椰子の実のような器を手渡してきた。
「これは“トバ”っていうの。特別なココナッツの酒。ちょっと変わってるのよ」
器の中には乳白色のとろりとした液体が入っていた。
口に含むと、ココナッツの甘みの奥に、微かに発酵した酸味がする。
ぬるりと喉を通り抜けると、額のあたりがふわりと熱くなった。
「効いてきたでしょ」
リナがクスクスと笑う。視界が少しだけ滲み、祭りの音が遠くで響いているように感じた。
集落の広場ではすでに踊りが始まり、子どもも大人も輪になってステップを踏んでいる。
リナはすっと立ち上がると、私の手を引いた。
「さ、踊って」
「いや、俺は見てるだけでいいよ・・・」
「ダメ。来て」
断る間もなく腕を引かれ、村人たちの輪に入った。
足元はふらついていたが、リナの笑顔と「トバ」の酔いに、身体が自然と動いていた。
焚火の火が揺れ、音が重なり、誰かの歌声が空に消えていく。
世界が少し、浮いていた。
それから何時間が過ぎただろう・・・
踊り疲れた私のそばで、リナは静かに言った。
「…明日、あなたはまた旅に出るんでしょ？」
私は答えられなかった・・・
リナは笑って、でもその目は少しだけ、寂しそうだった。
「それでもいいの。今夜、あなたがここにいてくれたことが嬉しいから」
月の光が、山の稜線をやさしく照らしていた。
「トバ」の余韻と、リナの手の温もりが、いつまでも消えない・・・
焚き火の灯りが細くなる頃、私はふと空を見上げた。
星は数えるほどしか見えなかったが、どこかに海の匂いが漂っている気がした。
「リナ、海って、ここからどれくらい？」
問いかけると、彼女は少し驚いたように笑った。
「そうね・・・山を越えて三時間くらい。パリンバっていう村があるわ。」
「パリンバ・・？」
「海のそば。朝、波の音で目が覚める場所。私の妹が住んでる村よ」
私は笑い、うなずいた。
「また絶対に戻って来て」
トバの器の底には、ほんのり甘い香りが残っていた。
リナの横顔は、火の明かりに照らされてとてもきれいだった・・・
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日本人困惑！？日清チキンラーメン
@清貴-n7o さま
＞いろいろ料理のレパートリーが豊富ですネ👍😊今回のアレンジラーメンも超美味しそう～❤ナムナムちゃんも、いっちょまえに、お姉さん達に交じって活躍していますネ！😄
この中で一緒に頑張っているうちに集会所の戦力になって行きそうな気はしています。
@kawasaki7169 さま
投げ銭ありがとうございます！
＞ ビビちゃんへ薄謝袋ラーメンのシリーズ（？）好きなんだけど冷やし中華的にアレンジ出来ませんかね？チキンラーメンでは無理かもねWWW
冷やし中華に該当する料理が無いので発想が出ないかもですが、いつかインスタントを入手出来たらやりたいですね。
@GKUSUI2236 さま
投げ銭スペシャルありがとうございます！！
＞チキンラーメンの麺って円くなってるんですね！知らなかった😂味は変わって無いでしょうね😊
あ、そこ見てなかったです。卵の形に穴が開いてる事は知ってました。この前食べたけど味は一緒でしたよ！
@nanamiyata9324 さま
Everyone worked hard today. You’re getting better and better. Chicken Ramen has been around in Japan for decades. How did it taste?
いつも暖かいコメント有難うございます！
@yuetsutogashi3740 さま
投げ銭ありがとうございます！
@yasuosakaguchi さま
＞ビビちゃんは世が世なら有名料理研究家になるのでは。彼女の料理創造能力は相変わらずすごい。
これはビビちゃん作なんでしょうか笑 ビビちゃんの揚げ物は間違いなく美味しいですよ。
@田中宏和-m5h さま
投げ銭ありがとうございます！
@とろちゅら さま
投げ銭スペシャルありがとうございます！！
＞今日のラーメンは、美味しそうにできましたね。トッピングも栄養満点！次はどんな料理がでてきますかね。楽しみです😊
その辺の野菜を毟って入れれば豪華な野菜ラーメンの出来上がりです！
@noah-himeji さま
投げ銭ありがとうございます！
＞猫「今日は小っちゃいけど尾頭付きだ！」もうお店で出せるレベルでは？韓国だと、お店で食べるラーメンはインスタントらしいですよ。
ここの食事は謎の進化をしているので一般人に理解出来ないかもｗあ、それ聞いた事あります。開業も容易ですね！
@jogjaline さま
＞具沢山！こんな贅沢なチキンラーメン始めて見た～
汁も少なくなるので味はそこそこあるのではないかと思います！
@yasuosakaguchi さま
＞ナムナムはおさるさんのリュックを気に入ってくれたかな？
ナムナムにあげるのは大正解です。この子はウロウロしないので物品の露出が高くなります。
@tama.usineko さま
投げ銭ありがとうございます！
ついに恐れていた事が起きてしまった
@橋本博之-k6i さま
＞まだお姉ちゃんのマリちゃんがいた頃(何年か前)のアイビーちゃんは笑顔が全くなく、食事の際には「これアタイの」と人一倍に確保していたのを思い出します・・・
この子は典型的な不幸な児童労働の顔してましたからね。せっかく明るくなれたのに、また農場労働へ逆戻りです。
@ガク-Gaku さま
＞遠く日本にいて、かける言葉なんかないけど… どうしようもないけど… 悲しいです
いつも応援ありがとうございます！
@yehoojin さま
＞また一人減りましたね。幼い頃からアイビーを見てましたので不憫に思います。如何せん、これがフィリピンの現実なんですね。アイビー頑張ってね、としか言えません。
ジャングルクッキングのメンバー支援有難うございます。せっかく勉強する環境を手に入れたのに残念です。
@noah-himeji さま
投げ銭ありがとうございます！
＞ 実の母親が迎えに来たんじゃメロディ師匠だってどうしようも無いよ。こんな形のお別れになっちゃったけど、プリンセスが守ってくれると信じて送り出すしかないよね。
アイビーちゃん、今までありがとう。
多分お金次第だったと思います。でもメロディはピュアなので、そういう策は考えなかったと思います。
@syou08070807 さま
＞母親が無理に連れ帰るってことは・・最悪な想像をしてしまう・・
結局は、元の労働生活に戻されてしまったという事です。
@清貴-n7o さま
＞アイビーちゃんとの突然の別れ、余りに悲しすぎて、言葉が出ません…涙が出てきます…私は、貴女を絶対忘れない！！
折角仲良くなったのに私も悲しいです・・
@田中宏和-m5h さま
投げ銭ありがとうございます！
＞離れて暮らしていた母が亡くなったばかりのメロディーにとって実の母が死に物狂いでアイビーを連れ去りに来た時の混乱は大変なものだったのでしょうね、主さんにどういっていいかも整理つかなかったのかも。
母親も相談位してくれば対応策はあったかもと思いますが、アイビーがこちらの住所なり皆さんのTELのメモでも持っていればまた連絡してくるんじゃないでしょうか。
本当にその通りだと思います、メロディも苦しい立場で他の事まで気を回す余裕なんてないと思います。
@jogjaline さま
＞アイビーちゃん、今迄ありがとう。おかあさんの元で幸せに暮らせますように！お手紙、綺麗な文字でした。
綺麗な字でしたね。がっばって生きて欲しいと思います。
@tama.usineko さま
投げ銭ありがとうございます！
＞ アイビーが動画に出て来たのは、4年前ぐらいでしょうか・・・。最初は山奥に住む少数民族の一人の女の子でしたが最近ではJungle Cookingに欠かせない大切な仲間にまでなっていましたね。
望んで行くのなら快くお別れを言えますが、複雑ですね…。また元気な姿をみせてほしいですね
つい最近も私は絶対に向こう行きたくないって言ってました。辛い事はあるだろうけど頑張って生きて欲しいです。
@meeko_the_cat さま
＞きっとメロディだって辛かったよね。みんなここで強くなったから、自分で幸せを掴みに行けることを祈っています。
猫のみーこさんご無沙汰しております。ここでした勉強が生きて来る事がきっとあるでしょう。
@kawasaki7169 さま
＞本当に残念。。。用務員氏の歯ぎしりが聞こえてくる動画ですね
私がいれば相手と交渉する余地があったと思っています・・・
@ewatanabe2002 さま
投げ銭ありがとうございます！
＞去年の暮れにプリンセスを連れてサンボアンガに行ってしまったという母親ですよね…現地での暮らしに目処がついて迎えに来たという前向きにとらえるべき事なのかな？
だといいんですが…にしてもアイビーちゃんの成長をもう少し見ていたかったな…
向うに行ってもプリンセスと会えるかどうかは分からないと思います。何となくあり得る事とは思ったけど、交渉する時間も与えられませんでした。
@yasuosakaguchi さま
＞アイビーは、文房具とシールを持って行ったかな？ 次の場所でも勉強できるとことを祈ります。涙を流しているアイビーの描いた女の子の絵を見て彼女の気持ちが良く分かります。メロデイーが涙ながらに伝えてくれたことを知ってアイビーは皆に愛されていたことも分かります。いつかプリンセスも一緒に再会できることを祈ります。
はい、全部持って行ったそうです。一生の思い出になるのではないでしょうか。
@greent21utube さま
＞親の都合もあるのでしょうが残念。でも今やアイビーは教育の価値、分別の力、カレーの味を知っています。それらが彼女を支えてくれるよう祈ります。
集会所で得た知識は今から一生役立つと思います。カレーあげたら良かったですね。
@yuetsutogashi3740 さま
＞バイ、バイ、アイビー！
応援ありがとうございます。
